在表达方式中，说明是一种最基本的表达方式。试想，一个人连话都说不明白，又怎样去议论、抒情？新的课程标准也明确规定要“写简单的说明文，做到清楚明白”。说明文是一种实用性比较强的文体，这种文体的写作规律容易把握，抓住事物的特点，确定一个合理的写作顺序，运用恰当的说明方法，注意语言运用的准确性等，就能写出一篇不错的说明文。而记叙文和议论文，就很难教给你一种有效的方法去写作，即使教给你也不见得管用。
首先，应该明确说明文的写作目的。
说明文的写作目的是介绍客观事物，介绍科学知识，让读者看得明白，读得懂。这就要求说明的语言应通俗易懂。而记叙文的写作目的是以情动人，让人感动，议论文的写作目的是以理服人，让人信服。在写作目的这点上，它们有很大的不同。第二，围绕事物的特征来进行写作。
事物的特征即事物本身的独特属性，是这一事物区别于其他事物的不同特点，是个体与类之间的差异性。只有掌握了事物的特征才能对事物进行具体详细的说明。例如你要说明“蜘蛛”，你就要了解蜘蛛的特点，蜘蛛这种小动物最突出的特点是自身能分泌一种粘液，结成丝，并用它来捕食昆虫，这一点也是蜘蛛与其他小动物最为不同的一点。要说明蜘蛛，就要围绕这一点来展开，否则，就很难说得明白。要做到围绕特征来说明事物，就得认真来源 wwW.ZUowEnbA.nET
仔细地观察研究事物，找到这一事物与其他事物的区别和联系，对事物本身作纵向和横向的比较。说明事物的说明文是这样，说明事理的说明文也是这样。抓住了说明对象的特征，是写作说明文的关键。
第三，采用恰当的说明顺序，还应根据说明的目的来确定。最好的说明顺序是让人明白的说明顺序。为了让人明白，可采用先总说后分说、先整体后局部的说明顺序，如《看云识天气》《苏州园林》《中国石拱桥》等。总说部分，能给读者留下一个大体的印象，了解事物的特点和概貌；分说部分，是作者就事物的某些方面，作形象具体的说明，这些形象具体的说明能更有力地突出事物的特点。具体到要说明某一事物、某一事理时还应选择相应的顺序来说明。说明顺序有如下几种：
时间顺序。这种说明顺序即以事物的发生、发展和变化的过程为序。如事物的由小到大、由低到高、由弱到强、由古及今，动植物的生长变化，产品的生产程序等，一般采用时间先后的说明顺序。
空间顺序。这种说明顺序即以介绍事物的外形特征、构造特征为目的，按照事物的内外、远近、高低、前后、左右、上下等的关系，来安排说明顺序。介绍建筑物、介绍场地的布局、介绍物体的结构等大多采用这种顺序。如《核舟记》，先介绍核舟的中间部分的船舱，接着介绍船头的三个人形貌、神态、动作，然后介绍船尾的布局及两位舟子的神态动作，最后还介绍了船顶的题刻。
主次分明，顺序清楚，使读者对核舟有了一个形象的完整的印象。
逻辑顺序。这种说明顺序主要用来说明事理，揭示事物的内函、性质及原因。如《死海不死》一文主要是向人们揭示死海里为什么生物难以存活，为什么人到了死海里即使不会游泳也淹不死。这样一追问，就问到了事物的根本，把根本解释明白了，事理也就弄明白了。《万紫千红的花》《气候的威力》都是采用这样的顺序写成的。有些说明文，不只采用一种说明顺序，而是多种说明顺序综合、交错使用。
第四，要把事物或事理说得清楚、明白，还应运用一些说明方法。以下是说明文写作中的几种常用的说明方法。
下定义。为了使读者对被说明的'事物、事理有个明确的概念，作者用准确、简单、科学的语言给被说明的事物下定义，揭示出事物的本质特征。通常用什么是什么的判断句式。在内容的揭示方面往往是：种差+属的形式。例如：食物就是一种能够构成躯体和供应能量的物质，其中的“构成躯体和供应能量”是食物这一概念的“种差”即食物不同于其他概念的本质特征，“物质”是食物的属。这样，我们对食物这一概念就有了更加准确的认识。
举例子。举例子是通过具体的事例来说明事物特征的方法，如《中国石拱桥》一文中，作者为了说明中国石拱桥的特征，举了赵州桥和卢沟桥的例子来形象具体地说明中国石拱桥的“不但
形式优美，而且结构坚固”的特点，让我们对中国石拱桥有了一个更加具体的、形象的认识。
作比较。作比较分为两类。为了说明事物的特征，可以把同类的两个事物作比较，在比较中突出事物的特征。另外，还可通过不同事物之间的比较，来突出事物的特征。同类事物的比较，重在求异；异类事物的比较，重在求同。在运用的过程中，要注意事物的可比性，拿来比较的事物应是人们所熟知的事物，这样，比较的效果才会好。
分类别。根据事物的形状、性质、成因、功用等的异同，把事物按一定的标准分成若干类，然后逐类加以说明。运用这种方法，一是为了使说明文写得有条理，二是为了使说明的对象更加全面，给人以完整的印象。《看云识天气》《向沙漠进军》等文章，都用了分类别的说明方法。
打比方。用比喻的方法说明事物、事理，会增强文章的形象性。用已知熟知的事物来形容未知的、抽象的事物，使文章更加具体、形象，便于读者接受。例如：“桥洞不是普通的半圆形，而是像一张弓，因而大拱上面的道路没有陡坡，便于车马上下。”用“一张弓”具体而又形象地说明了桥洞的特征。再如：《向沙漠进军》中，作者把风沙的进攻方式比喻成“游击战”、“阵地战”，形象而生动，读者一读就明白。
列数字。为了说明得更加准确、具体而使用的一种说明方法。例如，让你介绍一个人物时，你说这个人长得非常高，好高好高，
这样的说明大家很难对此人形成一个确切的印象，如果换一种说法，“此人的高度是二米二四”，读者一看就明白，这人真高。这就是列数字的好处。需要注意的是，列数字时，数字必须是准确的，数字还有确数约数之分，什么时候该用确数，什么时候该用约数，要分清楚。
说明文的说明方法还有画图表、摹状貌、引用等，在此就不一一列举了。
第五，说明文的语言要求准确、简明、通俗易懂,说这是由说明文的科学性、知识性决定的。
说明文要介绍客观事物，介绍科技知识，“准确”是至关重要的。表示时间、空间、程度范围的词要准确无误，对事物进行客观的说明。例如“基本上”“大约”“左右”“在当时”“比较”“大多数”“几乎”“许多”“可能”等词的准确运用，能帮助我们准确地说明事物或事理。另外，语言还应深入浅出，通俗易懂。由于说明的对象不同，说明文的语言风格也不相同，有的说明文语言平实，有的说明文语言生动、活泼。不管哪种语言风格，都是为说得明白服务的。